Reprodukce

Lemur kata má dané období rozmnožování, které trvá od poloviny dubna do poloviny května. Samice jsou vnímavé k páření pouze 1-2 dny v roce a během období říje vykazují chování, jako je pachové značení, které signalizuje plodnost.

Březost trvá asi 135 dní, což tedy odpovídá tomu, že se potomek narodí koncem srpna nebo začátkem září. Novorozenci váží jen kolem 100 gramů a před nošením na zádech jsou první 2-3 týdny nošeni na břiše matky. Prvních 5-6 měsíců života jsou závislí na mateřském mléce.

Mladí lemuři začnou jíst pevnou potravu a shánět potravu s tlupou ve věku 2-3 měsíců, ale pokračují v kojení až do věku 5-6 měsíců. Samice dospívají a začínají se rozmnožovat ve věku 2-3 let, zatímco samcům to trvá déle a pohlavně dospívají až kolem 4 let.

Predátoři

Lemur kata čelí ve svých původních madagaskarských stanovištích několika přirozeným predátorům. Je to hlavně Fosa madagaskarská  a dravci.

Fosy jsou kočkovití masožravci a primární predátor lemura kata. Tito hbití lovci mohou šplhat po stromech a útočit na lemury na zemi nebo na stromech. Fosy používají své dlouhé ocasy pro rovnováhu a mohou skákat z větve na větev, aby pronásledovaly lemury. Jejich ostré zuby a drápy z nich dělají zdatné lovce.

Dravci, včetně jestřábů, orlů a sov, také loví lemury kata. Lemuři jsou velmi zranitelní vůči leteckým útokům, když jsou na zemi a v otevřených korunách stromů. Dravci používají své ostré drápy k tomu, aby lemury chytili na stromě i na zemi. To je hrozbou zejména pro mladší, zranitelnější lemury.

Lemur kata musí být ostražitý před útoky Fosy na zemi a ptáků ze vzduchu. Jejich stanoviště poskytuje určitou ochranu tím, že jim umožňuje zpozorovat dravce a najít útočiště na stromech, ale tito hbití lovci stále představují stálou hrozbu. Predace sehrála evoluční roli ve vývoji sociální struktury a vzorců chování lemurů.

Stav ochrany

Lemur kata je klasifikován jako ohrožený podle Červeného seznamu ohrožených druhů IUCN. Jejich populace se za posledních 30 let snížila o více než 50 % kvůli ztrátě přirozeného prostředí.

Lemuři kata se vyskytují pouze na jihu a jihozápadě Madagaskaru. Jejich stanoviště je ničeno odlesňováním pro zemědělství, těžbu dřeva, výrobu dřevěného uhlí a těžbu. Tato ztráta stanoviště vážně ohrožuje přežití lemurů kata.

Dnes zbývá na Madagaskaru méně než 10 % původního lesního porostu. Pokračující ztráta jejich přirozeného prostředí v tropických suchých lesích znamená, že lemuři kata mají jen málo místa k přežití ve volné přírodě.

V zajetí

Lemuři jsou oblíbená zvířata chovaná v zoologických zahradách po celém světě kvůli jejich charismatické povaze a poutavému chování. V zajetí mohou lemuři kata žít přes 20 let, což je déle než jejich 15-20 let ve volné přírodě. Obohacování životního prostředí a sociální skupiny jsou pro jejich pohodu v zoologických zahradách zásadní.

Šlechtitelské programy pomáhají udržet populace v zajetí. Samice mohou porodit své první potomky kolem 3-4 let a mít jedno mládě ročně. Matky svá mláďata velmi střeží, prvních několik měsíců je přenášejí v tlamě, dokud se mláďata nemohou samostatně pohybovat. Ruční odchov kojenců je někdy nezbytný, pokud matka bojuje s péčí o své mládě.

Celkově se lemuři dobře přizpůsobují prostředí zoo, když jsou uspokojeny jejich fyzické a psychické potřeby. Jejich aktivní povaha a expresivní komunikace z nich činí oblíbená zvířata v zooparcích i u soukromých chovatelů. Pečlivé řízení populací v zajetí pomáhá doplňovat ohrožené divoké populace. Zoologické zahrady hrají důležitou roli v úsilí o ochranu lemurů.

Zajímavá fakta o lemurech kata

Lemuři kata mají některé fascinující vlastnosti a chování, díky kterým jsou mezi primáty jedineční. Zde je několik zajímavých faktů o těchto charismatických lemurech:

• Pachové žlázy – lemuři kata mají na zápěstích a hrudi pachové žlázy, kterými si označují své území. Když se lemuři pustí do „smradových bojů“, ohánějí se ocasy o tyto pachové žlázy přenášejí vlastní jedinečnou "vůni"na svého soka.

• Uctívači slunce – Na rozdíl od většiny savců se lemuři kata vyhřívají na slunci, aby zahřáli svá těla. Brzy ráno po probuzení budou skupiny lemurů sedět na zemi s rukama nataženýma čelem ke slunci. Také se rozlézají na větvích stromů, aby absorbovaly sluneční teplo. Toto chování při opalování jim umožňuje zvýšit tělesnou teplotu.

• Hlasité vokalizace – lemuři kata jsou velmi hlasití primáti, kteří ke vzájemné komunikaci používají širokou škálu zvuků. Jejich hlasité, strašidelné kvílení a sténání se mohou přenést na dlouhé vzdálenosti lesem. Lemuři budou také vrnět, klikat, ječet, chrochtat a mňoukat, aby vyjadřovali poplach, agresi, spokojenost a páření. Jejich vokální repertoár je důležitou součástí jejich sociálních interakcí.

Závěr

Lemur kata je fascinující primát žijící pouze na ostrově Madagaskar. Jsou to vysoce sociální zvířata, která žijí ve skupinách strukturovaných hierarchií dominance založenou na samicích. Lemuři kata mají pestrou všežravou stravu skládající se z plodů, listů, květů, bylin, kůry a mízy.

Samice rodí jediné mládě po březosti asi 4-5 měsíců. Kojenci se prvních pár týdnů přichytí k matčině břichu, než budou nošeni na zádech. Lemuři kata čelí ve volné přírodě řadě hrozeb, včetně ztráty přirozeného prostředí a lovu. Podle Červeného seznamu IUCN jsou klasifikováni jako ohrožení s klesající populací.

K ochraně budoucnosti těchto jedinečných primátů na jejich původním Madagaskaru je zapotřebí více úsilí v oblasti výzkumu a ochrany. Ekoturistika a chovatelské programy v zoologických zahradách pomáhají zvyšovat povědomí. Lemur kata je  důležitý  druh pro nádhernou biologickou rozmanitost Madagaskaru. Se správnou ochranou mohou tito akrobatičtí a sociální lemuři nadále prosperovat.